基冈·赫斯特将在近三年来首次踏上橄榄球联赛的赛场，届时巴特利将在伦敦野马队开启英冠赛季。
34岁的赫斯特在2015年创造了历史，成为第一个出柜的英国职业橄榄球联盟球员。
这将他推到了聚光灯下，这是他认真对待的责任。
他说:“我出柜并成为一名橄榄球联盟球员确实有点臭名昭著。
“我确实认为这是一种责任和义务，但这是我喜欢的事情。这增加了一些意义，这不仅仅是对俱乐部，对比赛，对我自己，对我的家庭，也是对LGBT社区和诸如此类的事情。
“世界在进步，但代表权在体育、生活、政治以及一切方面都很重要。基斯利加入比赛对老板和其他一切都很好。在英冠赛场上和董事会上都有代表是多么好的事情啊。”
"希望下一个人能轻松点"
基冈赫斯特宣布在2020赛季后退役他在哈利法克斯创办的这所学校由于冠状病毒被取消了。
同年，加泰罗尼亚人因签下双重代码的澳大利亚国脚以色列·福劳而引发争议，后者此前因在社交媒体上发表恐同言论而被澳大利亚橄榄球协会解雇。
现已退役的超级联赛裁判詹姆斯·蔡尔德(James Child)公开谈论了自己是同性恋，以及他在2021年受到的对同性恋的辱骂，而在NRL，当一些曼利海鹰队的球员拒绝穿骄傲主题的球衣时，引发了巨大的争议。前维甘和曼利队前锋伊恩·罗伯茨是澳大利亚职业橄榄球联盟中唯一一个出柜的同性恋者。
尽管如此，赫斯特说他并没有被球员或球迷区别对待。
“绝对不会。橄榄球联盟有各种各样的人、角色和背景。和他们大多数人相比，我还是比较理智的!所以我认为我是同性恋这一事实只是顺便说说而已。
“这不是球员的问题，我也不认为这是球迷的问题。我认为它受到关注的原因只是因为它看起来很奇怪，因为它的数量如此之少。有很多原因可以解释为什么会是这样。
“谁是第三个登上月球的人?”你不知道。我也不喜欢。我想这就是有人把头伸到护墙上，当你知道有人以前做过某事时，做这件事就容易得多。罗杰·班尼斯特跑了四分钟一英里，然后突然每个人都跑了一英里。
“我不知道在橄榄球联盟中同性恋代表的未来会怎样，但希望下一个人会更容易一些。”
达到个人的里程碑
这位前布拉德福德公牛队的球员曾在韦克菲尔德的超级联赛中效力，也曾代表过汉斯莱特、杜斯伯里和费瑟斯通，他曾希望在去年中期回归。
但在和巴特利一起训练后，他们没有给他注册，当他们需要他上场时，却发现他们错过了注册的最后期限。
他已经出场314次，他说达到350场是他的目标。
基冈·赫斯特补充道:“我的坦克里还剩下一些。我愤怒地扔球已经三年了。显然，新冠疫情发生了，我的业务在游戏之外做得很好，所以我没有时间来做这件事。
“我在里面呆了很长一段时间就不再喜欢它了，以色列·福劳的事情真的让我很恼火。
“有一段时间离开，冷静一下，巴特利一直很贴心，我本打算在新冠疫情后回去，但由于工作原因，计划不太顺利。
“去年我本来打算开始比赛，但错过了报名日期，所以这是有史以来最长的季前赛!这有点令人沮丧。
“我只想尽可能多地打比赛。我认为我可以打350场职业比赛，这将是一个很好的标志。
“在俱乐部层面上，我们在过去十年取得了惊人的成绩。只是在去年的基础上更进一步。今年联盟中没有一支突出的球队，我认为这支球队会更加分散。
“人们会想要击败我们，我们去年进入了总决赛，所以我认为最重要的是不要成为一支优胜的球队，然后有几年的休息时间。这是关于随着时间的推移建立一致性，所以这是我们今年的大目标。”
代表橄榄球联盟
距离基冈·赫斯特勇敢地出柜已经七年多了。他说，他的心理健康状况因此好了很多，即使周围的注意力越来越多。
他补充道:“这只是工作的一部分。对我来说，每次我接受电视采访，都是一个代表橄榄球联盟作为一项运动的机会。
“我们是一项小型运动，我们是一项本地化的运动，我真的认为我们有很多东西可以提供，这一年管理不当，营销不当和其他事情，我的一点点聚光灯只是一个机会，没有满是想要破坏人们的白痴，没有一句话要说。
“有些聪明的人想要参加一项艰苦、刺激的运动，只是没有机会展示自己。这是一个展示同性恋也可以参加体育运动的机会，对于一个不知道发生了什么事的纯粹主义体育迷来说，这并不一定是两个独立存在的东西。”
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