橄榄球联盟的125年历史中有许多令人难以置信的故事，这些故事都是由它的基础和它几乎一直以来面临的逆境所支撑的。
必须永远记住这一背景。橄榄球运动有两种规则，因为北方俱乐部想要给球员工资，以补偿他们的工作损失。
它最迷人的故事之一是在被禁止的游戏这本书无疑是有史以来最伟大的体育书籍之一，它提供的背景时至今日仍很中肯。
任何讨论橄榄球联盟扩张的人都必须读这本书。除了主题之外，它还强调了游戏的文化基础;方法的扩张;对我来说，这进一步说明了RL在拥抱和支持法国国内竞争方面做得不够。pic.twitter.com/gOKvMfJxIZ
——詹姆斯·戈登(@jdgsport)2020年8月23日
受够了橄榄球联盟对其公然的专业主义(shamateurism)的掩盖，橄榄球联盟在法国成立，并在第二次世界大战前蓬勃发展，直到二战时，维希政府禁止了它，这是这项运动遭受的最可耻的迫害——这种迫害可能在最近的记忆中才逐渐成熟。
一群法国球员来到英国踢足球，学习足球。国际比赛，包括英格兰对澳大利亚的测试，在法国举行，以发展这项运动。有一个职业俱乐部联盟，由数百个业余俱乐部支持。虽然这是一个不同的时代，但橄榄球联盟在法国蓬勃发展的方法仍然可以借鉴，尽管今天两种规则之间有更多的不同。
读了那本书，你不禁对这项运动的发展和今天的情况感到好奇。
如果超级联赛失败了，并不意味着橄榄球联赛完蛋了。橄榄球联盟将永远存在。它的存在形式可能随时间而变化，但一直都是如此。
每一次引人注目的扩张失败——其根本原因仍未得到解决或分析——实际上，在不列颠群岛周围都有数百家草根俱乐部如雨后春笋般涌现，强调足球运动已经超越了传统的“心脏地带”。
事实上，就在今天早上，我们收到了来自东北部俱乐部克拉姆灵顿火箭队的新闻稿，庆祝他们的20岁生日，并详细介绍了他们一路走来所取得的成就——包括他们的俱乐部现在有230多名球员，并与30多所当地学校和社区团体合作推广橄榄球联盟。
这种有机的和战略性的增长，东北地区肯定是走在前列的，是足球所需要的——而不是在毫无根据的白日梦中，冒着疏远已经拥有的东西的风险，不连贯的笨手笨脚——我相信奥尔德姆、沃灵顿、哈利法克斯，甚至布拉德福德的球迷可能会很好地证明这一点。
在门口
布拉德福德是一个有趣的案例。一个俱乐部的总部设在一个城市——我们被告知我们需要更多这样的城市——拥有丰富而辉煌的历史，即使是在近代;灾难性的结果是它一路降到了第三梯队现在在杜斯伯里打球。这突显了任何扩张团队想要以所有人都希望和梦想的方式建立自己是多么困难。
问题不在于扩张——而在于扩张试图在几乎没有思考或战略的情况下完成;或者没有照顾和培育使其成长的基础。
纽卡斯尔就是，而且将会是一个很好的例子。仍然是一个三线俱乐部，但在一个大城市，雷霆有一个明确的战略，让他们在联赛中上升的途径，虽然他们可能没有达到他们的到2030年赢得中超联赛的大胆目标在那段时间里，凭借一批本土球员进入顶级联赛并保持这一地位，这对橄榄球联盟来说可能是一个更大的胜利。
尽管曼彻斯特的社区俱乐部做出了最大的努力，橄榄球联盟还没有在通往其家门口两个主要城市的道路上取得重大进展——重塑职业俱乐部的尝试(可能是正确的)受到了自己球迷的谴责，然而几年前将曼彻斯特流浪者队加入英甲的运动被否决了，因为曼彻斯特地区还有其他四家俱乐部。
过去半个世纪人口结构的变化，尤其是在约克郡的城镇，似乎也没有被接受。强大的亚洲社区与长期加入橄榄球联盟的人比肩而居，就其主要部分而言，还没有被“最伟大的比赛”所俘获，同时也没有忽视像伊克拉姆·巴特(Ikram Butt)这样努力推动运动的人。
贪婪在增长
然而在这里，我们却被那些可能会在游戏中投入几美元的人的耀眼光芒所蒙蔽，不管他们的建议有多古怪。橄榄球联盟最近虚情假意的扩张努力是受贪婪驱使的。
人们执迷于假想的赞助和转播协议，即使在相对顺利地引入新市场的情况下，似乎也没有什么证据表明有可能找到资金来“拯救”这项运动，而不是真正传播橄榄球联盟的福音。
无论多伦多如何发展，他们的努力都将受到影响——至少在短期内——最近发生的许多令人担忧的事件，比如没有支付球员或供应商的工资，签证问题，当然还有无法完成比赛安排。不管你喜不喜欢，到目前为止发生的一切都会让任何假想的伴侣产生疑虑。
这可能只是橄榄球联盟的运气，当它对跨大西洋比赛的勇敢承诺有望开始获得回报时，一场全球大流行来了。
希望能找到一种更有机的方法，一种可以接纳加拿大和北美的草根橄榄球联盟的方法，并确保那里的国内联盟的发展，以及它所拥有的任何职业特许经营——对周围的基础设施、设施和球员池进行真正的投资。
拥抱已经存在的
在橄榄球联盟试图成为人们(由人们——更广泛的公众、赞助商和广播公司)希望它成为的样子的过程中，它已经失去了自己的身份。
作为橄榄球联盟过去里程碑的巡回赛已经一去不复返了。国际比赛很少，尽管80多年前，我们今天拥有球员池的国家(法国和威尔士)也经常参加比赛。
不是每一场比赛都是对英格兰的完美考验。但橄榄球联盟永远不会完美。它是从另一项运动中分离出来的。我们不需要扩张来拥有更多真正的国际比赛——而不是把它们作为赛季结束后的一个想法。
即使没有新冠肺炎，我们也已经两年没有英格兰国脚了。
虽然游戏和其他事物一样，必须不断扩展才能继续前进，但这并不意味着在此期间它不能最大化现有内容。2021年世界杯球队所做的努力肯定是这样的，但无论如何，我们仍然缺乏任何有意义的或定期的国际比赛，现在必须在日历上优先考虑。
NRL渴望与大洋彼岸的四大联赛相媲美——如果不是在财力或地位上，但相对而言——这让他们把自己的竞争置于其他一切之上。从很多方面来说，这都很好。
橄榄球联盟的问题之一就是集体做事，总是试图取悦所有人。对橄榄球联盟的发展最好的，可能不是对全美橄榄球联盟或超级联赛的发展最好的。例如，对于英格兰俱乐部来说，RFL在加拿大发展足球运动所需要的行动可能并不是最好的行动。
不管Twitter怎么说，没有人不希望游戏发展。一朝被蛇咬，十年怕井绳。
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