圣海伦教练说超级联赛需要向NRL证明自己

圣海伦斯队教练保罗·韦伦斯表示，他们没有机会在即将到来的世界俱乐部挑战赛中击败NRL冠军彭里斯黑豹队。

圣徒队在周六的比赛之前在澳大利亚，他们将在本周末的热身赛中面对NRL的圣乔治-伊拉瓦拉龙队。

这是本世纪第三次在澳大利亚举行的世界俱乐部挑战赛，由NRL和超级联赛的各自冠军进行角逐。

在之前的两次比赛中，墨尔本风暴队在2018年以38-4击败利兹联队，悉尼公鸡队在2014年以36-14击败维冈队。

上一次英格兰俱乐部在澳大利亚本土获胜要追溯到1994年，当时维冈队以20-14击败布里斯班队，获得了他们的第三个世界冠军。除了命运多舛的1997年世俱杯，这是唯一一次在澳大利亚举办的比赛。

然而，这并没有阻止澳大利亚球队最近的统治地位——在过去的12场世界俱乐部挑战赛中，只有两场是由英国球队赢得的。

随着NRL在2023年进一步提高工资帽，现在的工资帽是超级联赛球队允许支出的三倍多。

这样的差距只会火上浇油，让NRL把超级联赛甩在后面。

但韦伦斯相信他的球队仍然可以为Penrith提供更多的挑战，Penrith是NRL的背靠背冠军。

他说:“最突出的相似之处在于，人们不会给你太多的机会——他们不认为我们能打败彭里斯这样的球队，就像他们当时不认为我们能打败布里斯班这样的球队一样。

“有时似乎有一种感觉，NRL远远超出了超级联赛的竞争。我多年来的经验是，我们需要不断地证明自己，并获得澳大利亚人的认可。

“我不介意，这是一个挑战，有时这是体育的一部分，你会被忽视，人们会以某种方式谈论你。但对于那些希望我们获胜的人，我们将尽我们所能让他们微笑。”

韦伦斯提到了2007年圣海伦斯在博尔顿的锐步球场战胜布里斯班的比赛，当时他作为球员出战。

保罗·斯考索普是本场比赛的最佳球员，圣徒队在上半场8-6落后的情况下以18-14取胜。

这场胜利是超级联赛球队连续第四个赛季赢得世界俱乐部挑战赛的冠军，利兹联队在2008年连续五次获得冠军。

但在那之后，只有利兹联(2012年对阵曼利)和维冈(2017年对阵克罗努拉)赢得了冠军。

虽然目前正与球员就集体谈判协议进行谈判NRL已经宣布了对工资帽的一些改变2023赛季。

工资帽上限将增加25%，达到1210万美元(合700万英镑)，前30名球员的工资帽将增加到1145万美元，比2022年增加22%。

一家俱乐部顶级NRL球队所有球员的最低工资将增加到12万美元(合7万英镑)。

目前，中超的工资帽有210万英镑的上限，尽管有一些豁免和分配，包括明星球员规则。

圣海伦斯队在中超联赛中一直占据统治地位，赢得了四连冠，但如果他们能逆转彭里斯队，那将是一次颠覆。

这并不是对圣海伦斯的轻视——这只是现实情况，考虑到超级联赛和NRL在财政方面的差异。

在过去的20年里，这一差距越来越大，中超联赛面临着弥合这一差距的挑战。

对于韦伦斯来说，这将是他作为教练的第一场正式比赛，这将是一场艰难的洗礼，令人遗憾的是，贾斯汀·霍尔布鲁克和克里斯蒂安·伍尔夫都未能在各自的任期内挑战NRL冠军。

我们已经看到了一些超级联赛球队可以与他们的NRL对手竞争的证据，比如在英国圣海伦斯队和悉尼公鸡队之间的最后一场比赛，但似乎维冈2017年的胜利-自2012年以来唯一的英格兰俱乐部-在最近的会面中只是一个异常。

2023年世界俱乐部挑战赛将于2月18日(周六)早上7点开始，由天空体育和第四频道直播。